Il bruxismo è un disturbo più diffuso di quanto si pensi e può avere conseguenze importanti sulla salute dei denti, della mandibola e della qualità della vita. In questa guida semplice e completa scoprirai che cos’è, quali sono le cause, i sintomi, gli effetti e le terapie più efficaci per affrontarlo.
Cos’è il bruxismo
Il bruxismo è l’abitudine involontaria di stringere o digrignare i denti, spesso durante il sonno ma talvolta anche di giorno. Questo movimento provoca un notevole consumo delle superfici dentali e un sovraccarico dei muscoli facciali e delle articolazioni temporo-mandibolari (ATM).
Tipologie di bruxismo
Bruxismo notturno: più comune, avviene durante il sonno in modo inconscio.
Bruxismo diurno: si verifica quando si è svegli, ad esempio durante situazioni di tensione o concentrazione elevata.
Cause del bruxismo
1. Stress e ansia
È la causa più frequente. Le persone che vivono periodi di forte stress tendono a scaricare la tensione attraverso movimenti mandibolari involontari.
2. Disturbi del sonno
Apnee notturne, russamento o insonnia sono spesso associati al bruxismo.
3. Malocclusioni dentali
Un contatto non corretto tra le arcate superiori e inferiori può favorire l’abitudine di stringere o sfregare i denti.
4. Abitudini e fattori neurologici
Alcuni farmaci, alcol, caffeina, fumo o malattie del sistema nervoso centrale possono giocare un ruolo.
Effetti del bruxismo
Se non trattato, il bruxismo può causare:
Fratture dentali o danni a otturazioni e protesi
Usura dei denti (smalto consumato, dentina esposta)
Dolori mandibolari e facciali
Mal di testa frequenti, soprattutto al risveglio
Click o rumori nell’articolazione temporo-mandibolare
Ipersensibilità dentale al freddo, caldo o zuccheri
Diagnosi
La diagnosi viene effettuata dal dentista tramite:
Eventuale uso di holter del sonno o esami come la polisonnografia nei casi dubbi
Visita clinica (controllo dell’usura dentale)
Valutazione dell’articolazione mandibolare
Terapie efficaci contro il bruxismo
1. Bite dentale personalizzato
È una mascherina in resina trasparente creata su misura, da indossare durante la notte. Serve a proteggere i denti e rilassare la muscolatura, riducendo l’usura dentale
2. Gestione dello stress
Tecniche di rilassamento, psicoterapia, sport, yoga o meditazione aiutano a controllare le tensioni che favoriscono il bruxismo.
3. Correzione della malocclusione
In alcuni casi può essere necessario un intervento ortodontico per riallineare i denti e migliorare la chiusura delle arcate.
4. Fisioterapia mandibolare
Esercizi specifici e massaggi mirati possono alleviare dolore muscolare e aumentare la mobilità dell’articolazione temporo-mandibolare.
5. Farmaci (solo nei casi selezionati)
Rilassanti muscolari o ansiolitici possono essere prescritti esclusivamente dal medico, per periodi limitati, quando lo stress è particolarmente intenso.
Prevenzione
Per prevenire o ridurre il bruxismo è utile:
Eseguire visite periodiche dal dentista
Mantenere una buona igiene del sonno (orari regolari, ambiente tranquillo)
Limitare caffeina, alcol e tabacco
Inserire attività rilassanti nella routine quotidiana
Conclusioni
Il bruxismo è un disturbo da non sottovalutare: riconoscerlo e curarlo precocemente permette di evitare danni a denti e articolazioni e di migliorare la qualità della vita. In caso di sospetto bruxismo, è fondamentale rivolgersi al dentista per una diagnosi corretta e un piano di trattamento personalizzato.
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